Η Coca-Cola έχει προκαλέσει την κατακραυγή και δημόσια καταδίκη των περιβαλλοντολόγων αφότου προχώρησε σε «χαλάρωμα» των στόχων της για ανακύκλωση και επαναχρησιμοποίηση των δεκάδων δισεκατομμυρίων μπουκαλιών που παράγει... ετησίως.
Η Coca-Cola ανακοίνωσε αργά τη Δευτέρα ότι στοχεύει τώρα να χρησιμοποιήσει 35% έως 40% ανακυκλωμένο υλικό σε πρωτογενείς συσκευασίες όπως πλαστικό, γυαλί και αλουμίνιο έως το 2035, σε σύγκριση με προηγούμενο στόχο για τουλάχιστον 50% έως το 2030. Επίσης, υποβάθμισε τον στόχο της για την ανακύκλωση μπουκαλιών και κονσερβών και τώρα επιδιώκει να «βοηθήσει στη διασφάλιση της συλλογής» του 70% - 75% των φιαλών και των κουτιών που θα εισέλθουν στην αγορά μέχρι το 2035. Η οπτάνθρακα είχε νωρίτερα επιδιώξει να συλλέξει και να ανακυκλώσει ένα μπουκάλι ή μπορεί για κάθε ένα που πωλείται έως το 2030.
«Είμαστε εξαιρετικά απογοητευμένοι» από την ανακοίνωση της Coca-Cola, δήλωσε η Kelly McBee, διευθύντρια κυκλικής οικονομίας στο As You Sow, μη κερδοσκοπικό οργανισμό στην Καλιφόρνια που επικρότησε μια προηγούμενη δέσμευση συσκευασίας από την Coke. «Τώρα, το να βλέπεις αυτούς να βγαίνουν εντελώς από το τραπέζι, είναι αρκετά καταστροφικό», είπε.
Το περιβαλλοντικό «πισωπάτημα» από μια από τις εμβληματικές εταιρείες των ΗΠΑ έρχεται καθώς οι παγκόσμιες δυνάμεις πασχίζουν να συμφωνήσουν για τον τρόπο καταπολέμησης της αύξησης της ρύπανσης από πλαστικά. Οι συνομιλίες για την πρώτη νομικά δεσμευτική συνθήκη του ΟΗΕ για την πλαστική ρύπανση κατέρρευσαν στο Μπουσάν της Νότιας Κορέας την περασμένη εβδομάδα. Το δίκτυο της οπτάνθρακα παρήγαγε 5,97 εκατομμύρια τόνους συσκευασιών το 2023, ποσό που περιελάμβανε 137 δισεκατομμύρια πλαστικά μπουκάλια και 74 δισεκατομμύρια μπουκάλια και κουτιά από αλουμίνιο και χάλυβα, σύμφωνα με έκθεση της εταιρείας.
«Παραμένουμε πιστοί στη δέσμευση να οικοδομήσουμε μακροπρόθεσμη επιχειρηματική ανθεκτικότητα και να κερδίσουμε την κοινωνική μας άδεια για να λειτουργούμε μέσω των εξελιγμένων εθελοντικών περιβαλλοντικών στόχων μας», δήλωσε η Bea Perez, η παγκόσμια επικεφαλής επικοινωνίας, βιωσιμότητας και στρατηγικών συνεργασιών της Coke.
Το 2022, η Coca-Cola δεσμεύτηκε να πουλήσει το 25% των ποτών της σε επαναγεμιζόμενα ή επιστρεφόμενα δοχεία έως το 2030, σε αυτό που αποκάλεσε «κύριο στόχο της βιομηχανίας για επαναχρησιμοποιήσιμες συσκευασίες». Η ανακοίνωση λείπει πλέον από την ιστοσελίδα της. Η εταιρεία αυτή την εβδομάδα δήλωσε ότι θα επενδύσει σε επαναγεμιζόμενες συσκευασίες «όπου υπάρχει ήδη υποδομή».
Ο Matt Littlejohn, ανώτερος αντιπρόεδρος στρατηγικών πρωτοβουλιών στην Oceana, μια περιβαλλοντική ομάδα, χαρακτήρισε τις κινήσεις της Coke «κοντόφθαλμες» και «ανεύθυνες». «Η νέα πολιτική της Coca-Cola καθιστά πιθανό ότι πολλά περισσότερα δισεκατομμύρια πλαστικά μπουκάλια και κύπελλα μιας χρήσης θα συνεχίσουν να πλημμυρίζουν στις πλωτές οδούς και τις θάλασσές μας», είπε.
Οι εταιρείες ποτών αντιμετωπίζουν αυξανόμενους δικαστικούς κινδύνους σχετικά με την παραγωγή πλαστικών τους. Τον Οκτώβριο, η κομητεία του Λος Άντζελες μήνυσε την Coca-Cola και την Pepsi επειδή ισχυρίστηκαν ότι τα πλαστικά δοχεία «είναι «ανακυκλώσιμα» παρά το γεγονός ότι γνωρίζουν ότι τα πλαστικά δεν μπορούν να απορριφθούν εύκολα χωρίς τις σχετικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις».
Η Coca-Cola απέσυρε επίσης τη Δευτέρα τη δέσμευσή της να προμηθεύεται όλα τα γεωργικά συστατικά της σύμφωνα με τις Αρχές της για τη Βιώσιμη Γεωργία, οι οποίες καλύπτουν θέματα όπως τα δικαιώματα στο χώρο εργασίας και η διατήρηση των δασών. Είπε ότι θα συνεχίσει να επιδιώκει «να υποστηρίζει τη βιώσιμη προμήθεια». Όσον αφορά το κλίμα, η εταιρεία είχε προηγουμένως δεσμευτεί να μειώσει τις εκπομπές της κατά 25% έως το 2030, σε σχέση με το βασικό επίπεδο του 2015, έτος της συμφωνίας του Παρισιού για το κλίμα. Αυτή η συμφωνία προσπάθησε να περιορίσει την άνοδο της παγκόσμιας μέσης θερμοκρασίας από την προβιομηχανική εποχή σε πολύ κάτω από τους 2 C και ιδανικά στους 1,5 C.
Η Coke αυτή την εβδομάδα προσάρμοσε τους στόχους της για τη ρύπανση των αερίων του θερμοκηπίου λέγοντας ότι θα είχε ως στόχο να μειώσει τις εκπομπές από τη βασική γραμμή του 2019 σύμφωνα με μια τροχιά 1,5 βαθμούς Κελσίου έως το 2035. Δεν καθόρισε ποσοστιαία μείωση.
