Η ποπ σταρ, Τέιλορ Σουίφτ, που ήταν ήδη η πιο υποψήφια καλλιτέχνης, ξεπέρασε το ρεκόρ της Beyoncé με 30 βραβεία VMA. Η Beyoncé έχει κερδίσει 25 VMA ως σόλο καλλιτέχνης, δύο με τους Destiny’s Child και δύο με τον Jay-Z ως The Carters.
Αποδεχόμενη το πρώτο από τα επτά βραβεία της για την «Καλύτερη Συνεργασία» με τον Post Malone, η 34χρονη τραγουδίστρια αναφέρθηκε στην επέτειο της 11ης Σεπτεμβρίου: «Ξυπνώντας σήμερα στη Νέα Υόρκη στις 11 Σεπτεμβρίου, σκέφτομαι όσα συνέβησαν πριν από 23 χρόνια. Όσους έχασαν αγαπημένους τους και όσους χάσαμε. Αυτό είναι το πιο σημαντικό σήμερα».
Η τελετή, που έλαβε χώρα στην UBS Arena του Long Island, φιλοξενήθηκε από τη Megan Thee Stallion, η οποία τίμησε ιστορικές στιγμές των VMAs και παρουσίασε τραγούδια με τον Ιάπωνα ράπερ Yuki Chiba. Παρόλο που ο Eminem άνοιξε τη βραδιά, οι γυναίκες καλλιτέχνες κυριάρχησαν, με την Sabrina Carpenter να κερδίζει το βραβείο «Τραγούδι της Χρονιάς» για το «Espresso».
Η Lisa των Blackpink κέρδισε το βραβείο «Καλύτερο K-pop» για το «Rockstar», η Anitta κέρδισε το «Καλύτερο Λάτιν» για το «Mil Veces», ενώ η Tyla από τη Νότια Αφρική κέρδισε στην κατηγορία «Καλύτερο Afrobeats» με το «Water».
Το βραβείο «Video Vanguard Award» απονεμήθηκε για έβδομη συνεχόμενη χρονιά σε γυναίκα καλλιτέχνη, αυτή τη φορά στην Katy Perry. Η Perry, παρουσιάζοντας ένα μείγμα από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της, δήλωσε: «Δεν υπάρχουν τυχαίες δεκαετίες επιτυχίας».
Η Chappell Roan κέρδισε το βραβείο «Καλύτερος Νέος Καλλιτέχνης», αφιερώνοντάς το στους drag καλλιτέχνες και την LGBTQ+ κοινότητα, ενώ ο Lenny Kravitz και οι LL Cool J με τους Public Enemy παρουσίασαν παλιές επιτυχίες για να τιμήσουν το θρυλικό hip-hop label Def Jam.
Η βραδιά ανήκε στη Σουίφτ που είναι πλέον η μόνη καλλιτέχνης που κέρδισε πέντε φορές το κορυφαίο βραβείο «Βίντεο της Χρονιάς». Ευχαρίστησε τον σύντροφό της, Travis, και τους θαυμαστές της, ενώ προέτρεψε το κοινό να εγγραφεί για να ψηφίσει στις επερχόμενες εκλογές.
