Τουλάχιστον 51 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 271 τραυματίστηκαν από τη ρωσική επίθεση με πυραύλους στην πόλη Πολτάβα, στην... κεντρική Ουκρανία.
Οι ρωσικοί πύραυλοι χτύπησαν μια στρατιωτική ακαδημία και ένα κοντινό νοσοκομείο. Οι χερσαίες δυνάμεις της Ουκρανίας επιβεβαίωσαν ότι στρατιωτικό προσωπικό σκοτώθηκε στην επίθεση. Ο κόσμος δεν είχε αρκετό χρόνο για να φτάσει στα καταφύγια βομβών μετά τον συναγερμό αεροπορικής επιδρομής, δήλωσε το υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας.
Ο Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι υποσχέθηκε ότι αυτό που αποκάλεσε «ρωσικά αποβράσματα» θα πληρώσουν για την επίθεση και επανέλαβε εκκλήσεις για περισσότερη αεράμυνα, ώστε η Ουκρανία να μπορέσει να προστατευτεί πραγματοποιώντας τις δικές της επιθέσεις με πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς. Η Μόσχα δεν έχει σχολιάσει την επίθεση.
Εν τω μεταξύ, οι ρωσικές ένοπλες δυνάμεις εξαπέλυσαν νέες αεροπορικές επιδρομές εναντίον της ουκρανικής πρωτεύουσας με μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα εφόρμησης, ανακοίνωσαν οι ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας, που έκαναν λόγο μέσω Telegram για δυο κύματα drones μέχρι στιγμής κατά τη διάρκεια της νύχτας της Τρίτης προς Τετάρτη. Συστήματα της ουκρανικής αντιαεροπορικής άμυνας ενεργοποιήθηκαν για να αποκρούσουν τις επιδρομές, σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Οι άνθρωποι που ήταν κοντά στο σημείο των εκρήξεων είπαν ότι τα παράθυρά τους έσπασαν από τη δύναμη της πρόσκρουσης.
Ο 26χρονο Mykyta Petrov, δόκιμος που ξεκίνησε στο Στρατιωτικό Ινστιτούτο Επικοινωνιών της Πολτάβα μόλις πριν από δύο εβδομάδες, περιγράφει τη στιγμή της επίθεσης στο BBC, λίγο μετά τις 09:00 τοπική ώρα το πρωί της Τρίτης (06:00 GMT), λέγοντας ότι ο δεύτερος πύραυλος έπληξε μόλις τρία δευτερόλεπτα μετά τον πρώτο.
«Έτρεξα έξω, υπήρχε καπνός και σκόνη παντού… πολλοί άνθρωποι ήταν έξω να κάνουν ένα τσιγάρο και πολλοί σκοτώθηκαν…» Λέει ακόμα ότι αυτό που είδε τον επηρέασε ψυχολογικά, ότι είχε «πολύ αίμα, πάρα πολλά πτώματα».
Προηγούμενες αναφορές από Ρώσους στρατιωτικούς μπλόγκερ ανέφεραν ότι οι δόκιμοι συγκεντρώθηκαν σε μια στρατιωτική παρέλαση που γινόταν στο ινστιτούτο, αλλά το υπουργείο επιβεβαίωσε ότι δεν γινόταν παρέλαση τη στιγμή του χτυπήματος.
Ο συναγερμός σήμανε στις 09:08 τοπική ώρα και όλοι κατευθύνθηκαν προς το καταφύγιο, πρόσθεσε το υπουργείο Άμυνας. Οι εκρήξεις άρχισαν λίγα λεπτά μετά τους συναγερμούς.
Σε μια δήλωση στο Telegram που επιβεβαίωσε θανάτους στρατιωτικού προσωπικού, οι χερσαίες δυνάμεις της Ουκρανίας ανέφεραν ότι διεξάγεται έρευνα για να διαπιστωθεί εάν έγιναν αρκετά για να προστατευτούν όσοι βρίσκονταν στην εγκατάσταση που έπληξε ο πύραυλος. Επιβεβαιώθηκε επίσης ότι θα αυξηθούν τα πρόσθετα μέτρα για τη διασφάλιση της ασφάλειας στις στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Νωρίτερα, μια κάτοικος της Πολτάβα, η Olena Serdyuk, είπε: «Η ειδοποίηση αεροπορικής επιδρομής ξεκίνησε σε μόλις ένα λεπτό και στη συνέχεια σημειώθηκαν δύο εκρήξεις. «Στο σπίτι τρέξαμε αμέσως στο μπάνιο με το παιδί, αλλά μετά μαζευτήκαμε». Πρόσθεσε ότι δεν υπάρχει καταφύγιο βομβών «στην ακτίνα μας» και «χρειάζεται πολύς χρόνος για να τρέξει κάπου».
Μια άλλη κάτοικος, η Anastasiia Artyukh, άκουσε «δύο πολύ ισχυρές εκρήξεις» και χαρακτήρισε την κατάσταση «πραγματικά τρομακτική». «Υπάρχει ένα σπίτι κοντά, όλα είχαν καεί, όλα τα παράθυρα. Δεν έχουμε υπόγειο στο σπίτι μας. Έτσι η μόνη μας επιλογή ήταν να καθίσουμε [και να περιμένουμε]».
