Ο Άσλεϊ Πολ Γκρίφιθ, πρώην εργαζόμενος σε παιδικούς σταθμούς, ομολόγησε ότι διέπραξε 307 σεξουαλικά αδικήματα κατά δεκάδων παιδιών υπό τη φροντίδα του στο... Μπρίσμπεϊν της Αυστραλίας και την Ιταλία, μεταξύ 2007 και 2022.
Ο Γκρίφιθ, 46 ετών, από τη Χρυσή Ακτή, ομολόγησε την ενοχή του για όλες τις κατηγορίες σε δίκη στο περιφερειακό δικαστήριο του Κουίνσλαντ το πρωί της Δευτέρας. Η κατάμεστη αίθουσα του δικαστηρίου παρέμεινε σιωπηλή καθώς αναγνώστηκαν και οι 307 κατηγορίες που βαραίνουν τον παιδόφιλο, μια διαδικασία που κράτησε περισσότερες από δύο ώρες. Ορισμένοι από το κοινό στάθηκαν όρθιοι καθ' όλη τη διάρκεια της ακρόασης, λόγω έλλειψης χώρου.
Αρκετοί θεατές έκλαιγαν ενώ ακούγονταν τα εγκλήματα, ενώπιον του δικαστή Άντονι Ράφτερ. Ο Γκρίφιθ εμφανίστηκε με ένα ριγέ μπλουζάκι πόλο και τζιν και στάθηκε όρθιος ενώ άκουγε τις κατηγορίες. Είπε «ένοχος» με ήρεμη φωνή καθώς κάθε μία από τις κατηγορίες διαβαζόταν από συνεργάτη του δικαστή και κατά καιρούς φάνηκε να γνέφει καταφατικά. Ακολούθως, καταδικάστηκε επίσημα για τα αδικήματα που διαπράχθηκαν σε παιδικούς σταθμούς όπου εργαζόταν μεταξύ Ιανουαρίου 2007 και Αυγούστου 2022.
Μεταξύ αυτών, 190 κατηγορίες αφορούν σε παράνομη και άσεμνη συμπεριφορά με παιδί κάτω των 12 ετών υπό τη φροντίδα του, 28 περιπτώσεις βιασμού, 67 κατηγορίες για κατασκευή υλικού παιδικής εκμετάλλευσης, τέσσερις κατηγορίες για παραγωγή υλικού παιδικής εκμετάλλευσης και μια κατηγορία διανομής υλικού παιδικής εκμετάλλευσης. Κατηγορήθηκε επίσης για κατοχή υλικού εκμετάλλευσης παιδιών μεταξύ 2005 και 2022, χρησιμοποιώντας υπηρεσία μεταφοράς για τον σκοπό αυτό.
Όταν ρωτήθηκε αν είχε κάτι να πει, ο Γκρίφιθ είπε «όχι» και κούνησε το κεφάλι του.
Εξήντα θύματα κατονομάστηκαν στο δικαστήριο τη Δευτέρα, αλλά η ταυτότητά τους δεν μπορεί να αναφερθεί για νομικούς λόγους. Η ομοσπονδιακή αστυνομία της Αυστραλίας πιστεύει ότι ο Γκρίφιθ – ο οποίος είχε τα απαιτούμενα προσόντα για να εργάζεται στην παιδική μέριμνα – κατέγραψε όλες τις υποτιθέμενες παραβάσεις του σε τηλέφωνα και κάμερες στη δουλειά.
Ο Γκρίφιθ εργάστηκε σε μια σειρά από κέντρα φροντίδας παιδιών στο Μπρίσμπεϊν και άλλα στο Σίδνεϊ και την Πίζα της Ιταλίας. Συνελήφθη τον Οκτώβριο του 2022 από αξιωματικούς της αστυνομίας του Κουίνσλαντ. Όλα τα θύματα έχουν ταυτοποιηθεί και οι οικογένειές τους έχουν ενημερωθεί, ανέφερε προηγουμένως το Γαλλικό Πρακτορείο. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Γκρίφιθ σε ορισμένα από τα κέντρα φροντίδας παιδιών που εργάστηκε, δεν προέβη σε εγκλήματα κατά των ανηλίκων.
Δεν έχει οριστεί ακόμη η ημερομηνία καταδίκης του Γκρίφιθ, αλλά θα εμφανιστεί ξανά στο περιφερειακό δικαστήριο στις 9 Σεπτεμβρίου. Κατόπιν αιτήματος της εισαγγελέα Στέφανι Γκάλαχερ, το δικαστήριο διέταξε να ετοιμαστεί έκθεση ψυχιάτρου πριν από την καταδίκη. Ο δικαστής Ράφτελ είπε ότι η καταδίκη μπορεί να διαρκέσει περισσότερες από δύο ημέρες λόγω του μεγάλου αριθμού των οικογενειών των θυμάτων που μπορεί να επιλέξουν να διαβάσουν τις δηλώσεις των θυμάτων.
Η δικηγόρος υπεράσπισης Σάρα Κάρτλετζ είπε ότι προσπάθησε να προχωρήσει το θέμα όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
Οι γονείς ενός θύματος μίλησαν υπό καθεστώς ανωνυμίας, έξω από το δικαστήριο. Είπαν ότι ο Γκρίφιθ βρισκόταν στο κέντρο παιδικής μέριμνας για μόλις 15 ημέρες το 2018 και φάνηκε παράξενος και «περίεργος». Χάρηκαν που ομολόγησε την ενοχή του, χωρίς να χρειαστεί να του δείξουν στο δικαστήριο τις φωτογραφίες όλων αυτών των παιδιών, όπως είπαν. Το παιδί τους ήταν «πολύ μικρό εκείνη την εποχή, και της έχουμε μιλήσει για αυτό, αλλά… δεν καταλαβαίνει καλά», είπε. «Καθώς μεγαλώνει, θα το αντιμετωπίζουμε όπως χρειάζεται, αλλά θα είναι κάτι με το οποίο θα ερχόμαστε αντιμέτωποι σε όλη μας τη ζωή τώρα», είπε ο πατέρας. «Σίγουρα πιστεύουμε ότι υπάρχει πρόβλημα στο σύστημα, πώς κάποιος τέτοιος άνθρωπος μπορούσε να ξεφύγει από αυτό για τόσο καιρό», συμπλήρωσαν.
