Τρομακτικές σκηνές διαδραματίστηκαν την Τετάρτη στη Βολιβία, όταν στρατιωτικές δυνάμεις ξεκίνησαν να περικυκλώνουν το προεδρικό μέγαρο της χώρας, με τα τανκ να προσπαθούν να μπουν μέσα, ενώ νωρίτερα, είχαν πάρει τον έλεγχο της κεντρικής πλατείας... της πρωτεύουσας.
Ο πρόεδρος της Βολιβίας Λουίς 'Αρσε κατήγγειλε την «αυθαίρετη κινητοποίηση» ορισμένων μονάδων του στρατού στη Λα Πας και ο πρώην πρόεδρος Έβο Μοράλες κατηγόρησε έναν ανώτατο στρατηγό ότι σχεδιάζει πραξικόπημα.
Λίγες ώρες αργότερα, η κατάσταση εξομαλύνθηκε με τη βολιβιανή αστυνομία να συλαμβάνει τον αρχηγό του γενικού επιτελείου στρατού Χουάν Χοσέ Σούνιγα, με τη κατηγορία της «απόπειρας πραξικοπήματος».
Εικόνες που μετέδωσε η κρατική τηλεόραση της Βολιβίας έδειξαν τον στρατηγό Σούνιγα να οδηγείται σε αστυνομικό όχημα, αμέσως μετά από σύντομες δηλώσεις του σε δημοσιογράφους. «Είστε υπό κράτηση, στρατηγέ», του είπε ο υφυπουργός Εσωτερικών Τζόνι Αγκιλέρα.
Ο στρατηγός Χουάν Χοσέ Σούνιγα υποστήριξε ότι στόχος ήταν η «αναδόμηση της δημοκρατίας». Μιλώντας σε δημοσιογράφους, περιστοιχισμένος από στρατιώτες, αναφέρθηκε σε «μια πραγματική δημοκρατία… Όχι αυτή των λίγων, όχι λίγων αφεντάδων που κυβερνούν τη χώρα για 30 ή 40 χρόνια».
Ο πρόεδρος Λουίς Άρσε έσπευσε να διορίσει νέα ηγεσία στις ένοπλες δυνάμεις, ενώ το Ανώτατο Δικαστήριο κατήγγειλε «επίθεση εναντίον της δημοκρατικής σταθερότητας» στη χώρα.
Η νεοδιορισθείσα στρατιωτική διοίκηση διέταξε τους στρατιώτες που ακολούθησαν τον στρατηγό Σούνιγα στο προεδρικό μέγαρο να επιστρέψουν στις βάσεις τους, ενώ ισχυρές αστυνομικές δυνάμεις αναπτύχθηκαν στο κέντρο της βολιβιανής πρωτεύουσας.
