Στον τελικό της Euroleague μετά από 13 χρόνια επέστρεψε ο Παναθηναϊκός. Η ομάδα του κόουτς Εργκίν Αταμάν επικράτησε 73-57 της Φενερμπαχτσέ στον πρώτο ημιτελικό της Uber Arena του Βερολίνου και ετοιμάζεται να «ράψει» το... 7ο αστέρι.
Στον τελικό της Κυριακής (26/5) θα αντιμετωπίσει το νικητή του έτερου ημιτελικού ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τη Ρεάλ Μαδρίτης (22:15).
Κορυφαίος των νικητών με 17 πόντους, 10 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα και 1 τάπα ήταν ο Ματίας Λεσόρ, ενώ 14 πόντους είχε ο Κέντρικ Ναν και 13 ο Τζέριαν Γκραντ. Κομβικός και στις δύο πλευρές του παρκέ ο Ιωάννης Παπαπέτρου με 9 πόντους, ενώ βοήθησε πολύ με 5 πόντους και 4 ριμπάουντ στο διάστημα που αγωνίστηκε ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης.
Από τη Φενέρ, που είχε μόλις 20/59 εντός πεδιάς και δεν βρήκε ρυθμό σε κανένα σημείο του αγώνα, πρώτος σκόρερ ήταν με 14 πόντους ο Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις και από 10 οι Μάρκο Γκούντουριτς και Νέιτ Σέστινα.
Τα δεκάλεπτα: 22-13, 38-36, 56-50, 73-57
Πώς εξελίχθηκε το παιχνίδι
Η άμυνα του Παναθηναϊκού ενεργοποιήθηκε από το τζάμπολ της αναμέτρησης και «κλείδωσε» τη Φενερμπαχτσέ, τη στιγμή που Ναν, Γκραντ βρήκαν ρυθμό από τα 6,75 και οι Παπαπέτρου, Μήτογλου χτύπησαν μέσα στην αντίπαλη ρακέτα, τρέχοντας ένα σερί 12-0 για τους «πράσινους» μέχρι το 4΄!
Ο Χέις-Ντέιβις έσπασε το… ρόδι για τη Φενέρ στο 5΄, αλλά με 1/7 τρίποντα στο πρώτο δεκάλεπτο, η τουρκική ομάδα δεν είχε ελπίδες ανατροπής. Οι παίκτες του Γιασικεβίτσιους προσπάθησαν να… συνέλθουν από το αρχικό… σοκ, έβγαλαν κάποιους αιφνιδιασμούς, αλλά έχοντας συμπληρώσει 5 λάθη δεν κατάφεραν κάτι καλύτερο από το -9 και το 22-13 στο 10΄.
Η Φενέρ άρχισε από τα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου να βγάζει αντίδραση και με επιμέρους σκορ 2-7 μείωσε σε 24-20. Ωστόσο, Ναν και Ερνανγκόμεθ είχαν τις απαντήσεις από τα 6,75 για το 32-23 στο 15΄. Η είσοδος του Αντετοκούνμπο στο παρκέ, προκειμένου να δώσει ανάσες στον Λεσόρ, έφερε αποτέλεσμα στην «πράσινη» άμυνα, όχι όμως και στη συγκέντρωση της ομάδας.
Ο Έλληνας διεθνής σέντερ υπέπεσε σε διαδοχικά λάθη, αστόχησε από τη γραμμή των ελευθέρων βολών και η Φενέρ παρέμεινε σε απειλητική θέση. Μετά μάλιστα από αλλαγές επί αλλαγών από τον Γιασικεβίτσιους, ο Χεις-Ντέιβις ήταν αυτός που έφερε την αναστάτωση στον Παναθηναϊκό. Με τον Αμερικανό να χτυπάει από μέση και μακρινή απόσταση, η τουρκική ομάδα άρχισε να ροκανίζει τη διαφορά, γράφοντας στο τέλος του ημιχρόνου το 38-36.
Με τον Παπαπέτρου να βρίσκει στόχο με το… καλησπέρα από τα 6,75, ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε στο 22΄ ένα επιμέρους σκορ 7-2 για το 45-38. Ωστόσο, οι «πράσινοι» εχασαν τον αμυντικό προσανατολισμό τους, ο Καλάθης έδωσε ρεσιτάλ σε εκτέλεση και δημιουργία και η Φενέρ βρέθηκε στο 23΄ στο -2 (45-43). Με τον Ναν άποντο στην τρίτη περίοδο και τον Σλούκα εκτός κλίματος, ο Λεσόρ κράτησε το ισχνό προβάδισμα του Παναθηναϊκού, ενώ τα σερί λάθη του Γκούντουριτς στέρησαν από την Φενέρ το προβάδισμα, εκεί που έγραψε στο 26΄ το 51-50, μετά από σερί τρίποντα των Σέστινα και Ντόρσεϊ.
Ο Λεσόρ συνέχισε να παλεύει μόνος (53-50 με 2/2 βολές στο 28΄), ενώ Καλαϊτζάκης που μόλις είχε πατήσει παρκέ πέτυχε το ίσως κομβικότερο τρίποντο του αγώνα λίγο πριν την εκπνοή της τρίτης περιόδου (56-50).
Με τον Έλληνα γκαρντ να επαναφέρει την τάξη και τη διψήφια διαφορά από τη γραμμή των ελευθέρων βολών (60-50 στο 31΄) και τον Παπαπέτρου να τη διατηρεί (62-52 στο 33΄), ο Γκούντουριτς άρχισε τα… δώρα στον Παναθηναϊκό και με διαδοχικά λάθη του, έβαλε πρόωρα τους «πράσινους» σε τροχιά πρόκρισης.
Μετά από κλέψιμο του Ναν στον Γκούντουριτς και γκολ φάουλ του Αμερικανού στον αιφνιδιασμό, το «τριφύλλι» άρχισε να μην ανησυχεί (65-52 στο 35΄). Ο Ναν συνέχισε να διακρίνεται σε άμυνα, εκτέλεση και δημιουργία και (65-55 στο 36΄), ενώ το αντιαθλητικό του Καλάθη στον Παπαπέτρου έγειρε οριστικά την πλάστιγγα υπέρ του Παναθηναϊκού (67-55 στα 2:49΄ για τη λήξη), με τον «πράσινο» φόργουορντ να πανηγυρίζει και να προτρέπει την κερκίδα του «»τριφυλλιού» να αρχίσει το ξέφρενο πάρτι της πρόκρισης!
Υπενθυμίζεται ότι επεισόδια σημειώθηκαν έξω από την «Uber Arena» του Βερολίνου, λίγη ώρα πριν το πρώτο τζάμπολ στο Final-4 της Euroleague 2023-24, είχαν ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό οπαδών του Παναθηναϊκού, αλλά και ενός φίλου του Ολυμπιακού.
