Το Iron Dome δημιουργήθηκε για να αντιμετωπίσει όλμους και ρουκέτες που εκτοξεύονται στο Ισραήλ από μαχητές στη Γάζα καθώς και από δυνάμεις που ανήκουν στην Χεζμπολάχ στον Λίβανο, ενώ λειτουργεί σε όλες τις καιρικές συνθήκες.
Η αντιπυραυλική «ασπίδα» του Ισραήλ αναπτύχθηκε μετά τη σύγκρουση του 2006 μεταξύ του Ισραήλ και της Χεζμπολάχ, της οργάνωσης που εδρεύει στο νότιο Λίβανο. Η Χεζμπολάχ εκτόξευσε χιλιάδες ρουκέτες στο Ισραήλ, προκαλώντας τεράστιες ζημιές και σκοτώνοντας δεκάδες πολίτες. Σε απάντηση, το Ισραήλ δήλωσε τότε ότι θα αναπτύξει το Iron Dome.
Η πρώτη αναχαίτιση πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο του 2011, όταν κατέρριψε έναν πύραυλο Grad που εκτοξεύτηκε από τη Γάζα στην ισραηλινή πόλη Ασκελόν. Έκτοτε έχει αναχαιτίσει χιλιάδες ρουκέτες. Σύμφωνα με δημοσιεύματα των διεθνών μέσων ενημέρωσης, κάθε αποτροπή κοστίζει περίπου 66.000 ευρώ.
Το Iron Dome αναπτύχθηκε αρχικά χωρίς τη βοήθεια των ΗΠΑ, αλλά το 2011 ο βασικός σύμμαχος του Ισραήλ άρχισε να υποστηρίζει οικονομικά το πρόγραμμα. Η αμερικανική στήριξη για το σύστημα εντάσσεται στο πλαίσιο ενός μεγαλύτερου πακέτου στρατιωτικής βοήθειας των ΗΠΑ προς το Ισραήλ, ύψους 38 δισ. δολαρίων, από το 2019 έως το 2028.
Σημειώνεται ότι η Χαμάς ξεπέρασε την σχεδόν αδιαπέραστη αεράμυνα του Ισραήλ κατά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου.
Πώς λειτουργεί το Iron Dome
Ένα ευαίσθητο ραντάρ ανιχνεύει ρουκέτες σε απόσταση 4 έως 70 χιλιομέτρων και προβλέπει την τροχιά καθώς και το σημείο πρόσκρουσής τους. Ένα κέντρο ελέγχου επεξεργάζεται αυτές τις πληροφορίες και εκτοξεύει έναν πύραυλο για να καταστρέψει την ρουκέτα. Το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να ανταποκρίνεται μόνο σε βλήματα που απειλούν κατοικημένες περιοχές, ώστε να κάνει οικονομία στους πυραύλους, με δεδομένο ότι καθένας από αυτούς κοστίζει περίπου 40.000 με 50.000 δολάρια.
Οι συστοιχίες είναι κινητές και σήμερα το Ισραήλ είχε αναπτύξει δέκα από αυτές σε ολόκληρη τη χώρα, σύμφωνα με την αμερικανική Raytheon Technologies, η οποία το 2014 άρχισε να συνεργάζεται πάνω στο Iron Dome με τον δημιουργό του συστήματος, την ισραηλινή Rafael Advanced Defense Systems. Κάθε συστοιχία έχει τρεις έως τέσσερις εκτοξευτές και υπερασπίζεται μια κατοικημένη περιοχή 155 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί αποτελεσματικά σε κάθε είδους καιρικές συνθήκες.
.png)
