Η είδηση του θανάτου της έγινε γνωστή από τους λογαριασμούς της στα social media τα ξημερώματα του Σαββάτου και επιβεβαιώθηκε από τον ατζέντη της. Τα αίτια του θανάτου της δεν έχουν γίνει γνωστά μέχρι στιγμής.
Η Iris Apfel φωτογραφήθηκε τελευταία φορά να γιορτάζει το δίσεκτο έτος την περασμένη Πέμπτη.
Η Iris Apfel γεννήθηκε το 1921 στη Νέα Υόρκη. Έγινε παγκοσμίως γνωστή όταν υπέγραψε με τον σύζυγό της Carl συμβόλαιο, ως σχεδιάστρια εσωτερικών χώρων, με τον Λευκό Οίκο που κάλυψε έξι προέδρους.
Η συμβουλή της μητέρας της και η πρώτη καρφίτσα
Η Apfel μεγάλωσε κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης. Η μητέρα της τη συμβούλευσε να αγοράσει ένα απλό μαύρο φόρεμα για να έχει πάντα κάτι να φορέσει, ακόμα και στις πιο επίσημες περιστάσεις. Όλα εξαρτώνται, της είπε, από τα αξεσουάρ που θα προσθέσεις κάθε φορά.
Η νεαρή Iris δεν ξέχασε ποτέ τη συμβουλή της μητέρας της. Σε ηλικία 11 ετών, ανακάλυψε μια καρφίτσα που ήθελε πολύ σε ένα υπόγειο κατάστημα στο Greenwich Village, μια γειτονιά της Νέας Υόρκης. Κόστιζε 0,65 δολάρια και μάζευε κάθε δεκάρα που μπορούσε μέχρι να καταφέρει τελικά να την αποκτήσει. Αυτή η καρφίτσα αποτέλεσε το έναυσμα για να ξεκινήσει μια από τις μεγαλύτερες ιδιωτικές συλλογές κοσμημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το 1948, η Iris παντρεύτηκε τον Καρλ Απφελ και δύο χρόνια αργότερα ίδρυσαν την κλωστοϋφαντουργική εταιρεία Old World Weavers, την οποία διηύθυναν μέχρι το 1992, όταν και συνταξιοδοτήθηκαν.
Η δουλειά τους περιελάμβανε έργα αποκατάστασης για πελάτες όπως η Greta Garbo και η Estee Lauder, παράλληλα με τη συνεργασία που είχαν με τον Λευκό Οίκο. To ζευγάρι -που εξειδικευόταν στις παραγωγές υφασμάτων από τον 17ο, 18ο και 19ο αιώνα- ταξίδεψε πολύ, αναζητώντας υφάσματα που δεν μπορούσαν να προμηθευτούν στις ΗΠΑ.
Σε συνέντευξή της στον Guardian, το 2015, η Apfel εξήγησε ότι αυτός ήταν ένας από τους λόγους που δεν έκαναν παιδιά. «Δεν πιστεύω ότι ένα παιδί πρέπει να έχει νταντά, άρα δεν ήταν αυτό που θα κάναμε», εξήγησε.
Η Άιρις Άπφελ τράβηξε την προσοχή μέσω του πολύχρωμου μποέμ στυλ της και του συνδυασμού της υψηλής ραπτικής με τεράστια κοσμήματα. Το 2005, όταν το Ινστιτούτο Κοστουμιών του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης στη Νέα Υόρκη φιλοξένησε μια εκπομπή για αυτήν με τίτλο Rara Avis – στα λατινικά «σπάνιο πουλί», η φήμη της εκτοξεύτηκε.
Η τελευταία της συλλογή αξεσουάρ
Τον περασμένο Αύγουστο, η Iris Apfel έκλεισε τα 102 τον περασμένο Αύγουστο γιορτάζοντάς το με μία ακόμα συλλογή αξεσουάρ, στο γνώριμό της πλέον, πληθωρικό στυλ. Σε συνεργασία με το αυστραλιανό brand Erstwilder λάνσαρε την Erstwilder x Iris Apfel Collection, που αποτελείται από κολιέ, καρφίτσες, σκουλαρίκια και παραμάνες με την εμβληματική φιγούρα της με τα υπερμεγέθη γυαλιά και τα εντυπωσιακά κολιέ.
«Ξέρετε όλοι ότι ΑΓΑΠΩ τα αξεσουάρ ΚΑΙ τη συνεργασία με brands που πιστεύουν ότι στυλ σημαίνει να συνδυάζεις το παιχνίδι με την περιέργεια!», έγραψε τότε ανακοινώνοντας τη νέα συνεργασία της.
«Είμαι ενθουσιασμένη που ανακοινώνω τη νέα συλλογή μου, γιατί τα περιορισμένης έκδοσης αξεσουάρ τους πάντα χαρίζουν χαρά. Σχεδιάσαμε κάποιους από τους αγαπημένους μου θησαυρούς, από πολύχρωμη ρητίνη και λεπτομέρειες ζωγραφισμένες στο χέρι. Σας το είπα ότι περιλαμβάνουν και αξιαγάπητα ζώα; Το ξέρω ότι θα τα απολαύσετε!», πρόσθεσε.
Το αέναο κυνήγι του αξεσουάρ
Η Apfel δεν σταμάτησε ποτέ να κυνηγάει το κατάλληλο αξεσουάρ σε μπουτίκ όλων των κατηγοριών τιμών, σε υπαίθριες αγορές και σε καταστήματα μεταχειρισμένων ειδών.
Συνδύαζε αντικείμενα που κανένας άλλος δεν θα σκεφτόταν να συνδυάσει, αναμειγνύοντας την υψηλή ραπτική με τα «σκουπίδια», καθώς και σχήματα και μοτίβα που υποτίθεται ότι δεν ταιριάζουν μεταξύ τους. Αυτό ήταν το μεγάλο της ταλέντο. Να τολμά και αντί να κυνηγά τις τάσεις να τις δημιουργεί.
Νέοι σχεδιαστές μόδας βρίσκονταν γύρω της, όπου κι αν εμφανιζόταν, είτε σε εγκαίνια γκαλερί είτε σε επιδείξεις μόδας. Η Apfel παρουσίαζε τις δικές της συλλογές με πολύ χιούμορ αλλά και με σχολαστικότητα. Συχνά έβαζε ακόμη και την τελευταία πινελιά στην εμφάνιση ενός μοντέλου -ίσως ένα επιπλέον κολιέ- πριν βγει στην πασαρέλα.
Μοντέλο ετών 97
Το 2015, όταν πέθανε ο σύζυγός της, η Apfel ξεκίνησε διάφορα νέα projects. Σχεδίασε κοσμήματα για ηλικιωμένους με ενσωματωμένη τεχνολογία που ελέγχει την υγεία του χρήστη και ειδοποιεί ασθενοφόρο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Θυμώνοντας από το γεγονός ότι οι ηλικιωμένοι είναι ξεχασμένοι σε μεγάλο βαθμό από τους σχεδιαστές και είχε επανειλημμένα επισημάνει ότι καμία ηλικιωμένη γυναίκα δεν μπορεί να ταυτιστεί με 15χρονα μοντέλα. Και έτσι κατέληξε να υπογράψει το πρώτο της συμβόλαιο για μόντελινγκ σε ηλικία 97 ετών!
