Στη συνέχεια, ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Φουμίο Κισίντα διευκρίνισε ότι τελικά ο πύραυλος «δεν έπεσε σε ιαπωνικό έδαφος». Από την πλευρά του, ο υπουργός Άμυνας, Γιασουκάζου Χαμάντα ανέφερε πως ο «πιθανόν» διηπειρωτικός πύραυλος (ICBM) μάλλον δεν κατέπεσε εντός της ιαπωνικής αποκλειστικής οικονομικής ζώνης (ΑΟΖ).
Νωρίτερα, το νοτιοκορεατικό γενικό επιτελείο ανέφερε πως η Βόρεια Κορέα «εκτόξευσε πύραυλο άγνωστου τύπου προς την ανατολική θάλασσα», όπως ονομάζεται στην κορεατική χερσόνησο αυτή που στο Τόκιο αποκαλείται θάλασσα της Ιαπωνίας.
Συναγερμός στο Χοκάιντο
Η εκτόξευση προκάλεσε την αποστολή επείγοντος μηνύματος στους κατοίκους της νήσου Χοκάιντο, στο βόρειο τμήμα του ιαπωνικού αρχιπελάγους, που κλήθηκαν να αναζητήσουν καταφύγιο είτε μέσα σε κτίρια, είτε υπογείως. Ωστόσο, η ακτοφυλακή και οι τοπικές αρχές ανέφεραν κατόπιν ότι δεν υπήρχε κανένας κίνδυνος.
Η ιαπωνική κυβέρνηση τόνισε πως η προειδοποίηση που εστάλη στους κατοίκους της Χοκάιντο ήταν προσήκουσα και όχι «λάθος», διά στόματος του κυβερνητικού εκπροσώπου Χιροκάζου Ματσούνο.
Το σύστημα προειδοποίησης J-Alert σκοπό έχει «να ενημερώνονται οι πολίτες για τον κίνδυνο» και η κυβέρνηση «δίνει προτεραιότητα στην ασφάλεια» των Ιαπώνων, επέμεινε ο Ματσούνο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η εν λόγω κίνηση της Βόρειας Κορέας ήρθε καθώς αναμένονται δυο υπουργικές σύνοδοι της G7 τις επόμενες ημέρες: των υπουργών Περιβάλλοντος στη Χοκάιντο (Σάββατο και Κυριακή) και των υπουργών Εξωτερικών στην Καρουιζάουα (Κυριακή και Δευτέρα).
Καταδικάζουν οι Αμερικάνοι
Με αφορμή το περιστατικό, ο Λευκός Οίκος εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία «καταδίκασε σθεναρά» τη δοκιμή «βαλλιστικού πυραύλου μεγάλου βεληνεκούς».
«Δεν έχει κλείσει η πόρτα στη διπλωματία, αλλά η Πιονγκγιάνγκ πρέπει να σταματήσει αμέσως τις αποσταθεροποιητικές δραστηριότητές της», τόνισε η εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας της αμερικανικής προεδρίας, η Έιντριεν Γουότσον.
Πάντως, η Βόρεια Κορέα συνήθως εκτοξεύει τους πυραύλους που δοκιμάζει με κλίση για να πάρουν ελλειπτική τροχιά και να μην περνούν πάνω από άλλες χώρες. Ωστόσο, βορειοκορεατικοί πύραυλοι έχουν περάσει πάνω από την ιαπωνική επικράτεια επανειλημμένα.
Στο μεταξύ, η Πιονγκγιάνγκ συνεχίζει τις εντατικές δοκιμές όπλων τους τελευταίους μήνες, με φόντο την αυξημένη ένταση με τη Σεούλ και την Ουάσιγκτον, που εντείνουν τη στρατιωτική συνεργασία τους και διεξάγουν κοινά γυμνάσια μεγάλης κλίμακας στην περιοχή. Οι δυο πλευρές αλληλοκατηγορούνται σε υψηλούς τόνους για την κλιμάκωση από πέρυσι.
