Η Μαρία Σάκκαρη με άνεση νίκησε την Βερόνικα Κουντερμέτοβα και προκρίθηκε στις «16» του Αυστραλιανού Όπεν για δεύτερη φορά στην... καριέρα της.
Η Ελληνίδα τενίστρια επικράτησε με 6-4, 6-1 της Ρωσίδας έπειτα από ματς 82 λεπτών και πήρε το «εισιτήριο» για τον τέταρτο γύρο του Australian Open, κάτι που είχε καταφέρει και το 2020. Μάλιστα, φέτος το πέτυχε δίχως να έχει χάσει σετ.
«Ήταν μια υπέροχη αρχή, δεν έχω χάσει σετ, δεν έχω κουραστεί υπερβολικά στα πρώτα ματς», δήλωσε η Μαρία Σάκκαρη.
«Νιώθω φρέσκια και έτοιμη για τη δεύτερη εβδομάδα. Ξέρω ότι από εδώ και πέρα τα ματς θα γίνουν πιο δύσκολα. Όχι ότι ήταν εύκολα. Νομίζω ότι διαχειρίστηκα καλά τα συναισθήματά μου. Ίσως δεν παίζω το καλύτερο τένις μου, αλλά ξέρω ότι αυτό θα έρθει. Ψυχολογικά είμαι σε πολύ καλό σημείο, που πιστεύω ότι είναι το πιο σημαντικό», συμπλήρωσε.
Λίγο νωρίτερα, στις πρώτες δηλώσεις της εντός κορτ, μίλησε ξανά για το πόσο απολαμβάνει την υποστήριξη των Ελλήνων στη Μελβούρνη. «Είναι σαν να παίζω στην πατρίδα μου. Νιώθω σαν να έχω επιπλέον δύναμη, επειδή με υποστηρίζουν ό,τι και να γίνει. Στις αντιπάλους δεν αρέσει, αλλά εμένα μου αρέσει και το απολαμβάνω. Ευχαριστώ όλους όσους έρχονται εδώ, όχι μόνο τους Έλληνες», δήλωσε. Όσο για το πόσο μακριά μπορεί να την πάει η υποστήριξη του κόσμου, είπε γελώντας «μέχρι τέλους».
Η επόμενη αντίπαλος της Σάκκαρη είναι η Τζέσικα Πεγκούλα. Η Αμερικανίδα απέκλεισε την Ισπανίδα Νούρια Παρίθας Ντίας 7-6, 6-2. «Είναι πολύ καλή παίκτρια, πολύ επικίνδυνη αντίπαλος. Όποια παίξει καλύτερα θα νικήσει», είπε η Σάκκαρη για την Αμερικανίδα.
