Στις 30 Οκτωβρίου ο Ντίεγκο Αρμάντο Μαραντόνα γιορτάζει τα εξηκοστά του γενέθλια, τα τελευταία της μυθικής όσο και... αλήτικης ζωής του.
Όταν του ζητούν μια δήλωση αποφεύγει να μιλήσει για τον ίδιο και προτιμάει να κάνει μια διαφορετική ευχή, πολύ διαφορετική για μια τόσο πρσωπική στιγμή.
«Τι δώρο θα ήθελα; Τίποτα για μένα. Εύχομαι αυτή η δολοφονική πανδημία να φύγει. Θα ήθελα να φύγουν όλες οι πανδημίες πάνω από όλες αυτές τις χώρες, τους λαούς και παιδιά, που δεν μπορούν καν να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους.
Εύχομαι εδώ στην Αργεντινή, όπως και σε πολλά, πάρα πολλά άλλα μέρη του κόσμου, οι ιοί της πείνας και η έλλειψη εργασίας, που καταβροχθίζουν την αξιοπρέπεια των ανθρώπων, να σταματήσουν.
Και αφού δεν μπορώ να σταματήσω να μιλάω για το ποδόσφαιρο, θα ήθελα η Νάπολι να κερδίσει σύντομα ένα ακόμα πρωτάθλημα».
Αν γίνει αυτό ο Ντιεγκίτο θα το δει απο εκεί ψηλά, όπου το πιθανότερο είναι να έχει κολλητό του τον έτερο «αλήτη» της στρογγυλής θεάς Τζορτζ Μπεστ.
Ο ίδιος θα μνημονεύεται για πάντα όχι μόνο γι' αυτά που έκανε εντός γηπέδου, αλλά και γι' αυτά που διέπραξε εκτός, όπως και για δηλώσεις που άφησαν εποχή.
Η πρώτη έγινε εντός γηπέδου, στις 22 Ιουνίου του 1986, όταν ο Ντιέγκο σκοράρει με το χέρι στο 51ο λεπτό της αναμέτρησης με την Αγγλία και αρχίζει να φωνάζει στους συμπαίχτες του: «Ελάτε να πανηγυρίσουμε, αλλιώς ο διαιτητής δεν θα το μετρήσει θα καταλάβει ότι κάτι δεν πάει καλά».
Οι τελευταίοι τον ακούν και ο διατητής Αλί Μπιν Νάσερ που έχει ήδη δείξει σέντρα, δεν το ακυρώνει παρά τις διαμαρτυρίες των Άγγλων που δεν πιστεύουν αυτό που έχει γίνει.
Μετά το τέλος της αναμέτρησης ο Ντιέγκο δεν παραδέχθηκε τοι αυτόνοητο, αλλά το έπραξε εννιά χρόνια μετά όταν είπε: «Το γκολ αυτό μπήκε λίγο από το κεφάλι του Μαραντόνα και λίγο από το χέρι του Θεού».
Όταν το 2000 ψηφίζεται με ποσοστό 53% ως ο καλύτερος παίχτης του αιώνα σε δημοσκόπηση που διενήργησε μέσω διαδικτύου η FIFA, αρχίζουν τα παρατράγουδα.
Ο Ντιέγκο συγκεντρώνει 111.035 ψήφους, ακολουθεί δεύτερος ο Πελέ που συγκέντρωσε 107.539 ψήφους, ενώ τρίτος κατατάσσεται ο Ζινεντίν Ζιντάν με 80.527 ψήφους.
Όμως και αντίθετα με την αρχική ανακοίνωση, η FIFA διορίζει μια «οικογενειακή» επιτροπή ποδοσφαίρου των εμπειρογνωμόνων του αθλήματος, που απονέμει «ετσιθελικά» στον Πελέ τον συγκεκριμένο τίτλο, αφήνοντας τον Μαραντόνα τρίτο(!) πίσω από τον Ντι Στέφανο.
«Θα συνεχίσετε να τον ρουφάτε»
Ο Μαραντόνα διαμαρτύρεται έντονα για την συγκεκριμένη αλλαγή στην διαδικασία και δηλώνει πως δεν θα παρευρεθεί στην τελετή εάν πάρει ο Πελέ το βραβείο. Τελικά, αποφασίζεται να απονεμηθούν δύο βραβεία, ένα για τον καθένα προκειμένου να αποφευχθούν εντάσεις.
Ο Ντιέγκο δέχεται το βραβείο του, αλλά φεύγει από την τελετή χωρίς να δει τον Πελέ να παραλαμβάνει το δικό του, παρότι σεβόταν τον θρυλικό ποδοσφαιριστή, ο οποίος τον αποχαιρέτησε με ένα συγκινητικό μήνυμα.
Άσωτος, γλεντζές, υπερόπτης αλλά τεράστιος μπαλαδόρος αυτός ο μικρός αλητάμπουρας δεν μάσαγε ενίοτε τα λόγια του, όπως το 2010 μετά την νίκη της Αργεντινής την οποία προπονούσε έχοντας δεχτεί σφοδρή κριτική.
«Αυτοί που μου ασκούν κριτική όλο αυτό το διάστημα και μου συμπεριφέρθηκαν σαν σκουπίδι έχουν καταπιεί την γλώσσα τους. Τον ρουφήξατε και θα συνεχίσετε να τον ρουφάτε», ήταν η γεμάτη νόημα δήλωση του Ντιέγκο Μαραντόνα.
Όταν μάλιστα ένας δημοσιογράφος τον διέκοψε για να πει κάτι ο Ντιέγκο δεν τον άφησε χωρίς το δωράκι του: «Και εσύ Πέσμαν, ειδικά εσύ, ακόμα τον έχεις μέσα σου»!
Πριν από δύο χρόνια ο άνθρωπος που φορούσε δύο χρυσά ρολόγια Hublot στον καρπό του χεριού του, χαρακτήρισε «αρρώστια» τον εθισμό του στις ναρκωτικές ουσίες λέγοντας ότι τα άφησε οριστικά πριν από 15 χρόνια, αν και κάτι τέτοιο δεν ίσχυε.
Όπως αποκάλυψε, μάλιστα, ήταν οι κόρες του αυτές που τον βοήθησαν να βάλει ένα τέλος στα ναρκωτικά: «Έμεινα χωρίς σεντ, επέστρεψα στη δουλειά και η νεότερη κόρη μου, η οποία ήταν τεσσάρων, με έπεισε όταν μου είπε ότι είχα ζήσει πράγματα με την Ντάλμα-την μεάλη του κόρη-αλλά όχι μαζί της. Όταν ήμουν σε κώμα, άγγιξε το σεντόνι για να με ξυπνήσει», τόνισε συγκινημένος ο Ντιεγκίτο και κατέληξε: «Έπειτα βγήκα και όπως όλοι είμαστε επικριτικοί και νομίζουμε ότι εμείς μόνο κατέχουμε την αλήθεια. Αναρωτιέμαι άραγε πόσοι άνθρωποι υπάρχουν εδώ που έχουν κάνει χειρότερα πράγματα από εμάς…».
Όμως δεν είναι μόνο οι παραπάνω ατάκες που άφησαν εποχή. Ο Ντιέγκο είχε πει πολλά, για πολλούς και σε κάθε ευκαιρία...
Για την προσωπική του ζωή και τα παιδιά εκτός γάμου:
«Τα νόμιμα παιδιά μου είναι η Ντάλμα και η Τζανίνα. Τα υπόλοιπα είναι «προϊόντα» των χρημάτων μου και των λαθών μου».
Για τις ΗΠΑ και τους πολιτικούς της:
«Μισώ οτιδήποτε προέρχεται από τις ΗΠΑ. Το μισώ με όλη μου την καρδιά».
Για το γκολ με το «χέρι του Θεού» κόντρα στην Αγγλία στο Μουντιάλ 1986:
«Περίμενα τους συμπαίκτες μου να έρθουν να με αγκαλιάσουν αλλά δεν πλησίαζε κανείς, οπότε τους είπα «ελάτε και αγκαλιάστε με γιατί αλλιώς θα το ακυρώσει».
Για την απαγόρευση εισόδου στην Ιαπωνία:
«Η Ιαπωνία δεν μου επιτρέπει την είσοδο στη χώρα επειδή κάποτε έπαιρνα ναρκωτικά. Την επιτρέπουν όμως στους Αμερικάνους που τους έριξαν δύο ατομικές βόμβες».
Για τον Πελέ και το ποιος ήταν ο καλύτερος ποδοσφαιριστής όλων των εποχών:
«Ο Πελέ λέει ότι όταν έπαιζε μπάλα ήταν απεσταλμένος του Θεού, αλλά δεν θυμάμαι να έστειλα κανέναν».
Πριν τον ημιτελικό του Μουντιάλ 1990, Ιταλία - Αργεντινή, στο γήπεδο της Νάπολι:
«Οι Ιταλοί αδιαφορούν για εσάς 364 ημέρες τον χρόνο και σας ζητάνε τώρα να τους υποστηρίξετε. Εγώ, όμως, παλεύω για εσάς 365 μέρες τον χρόνο».
Για το «χέρι του Θεού» το 1986:
«Πώς μπήκε το γκολ; Λίγο με το κεφάλι μου και λίγο με το χέρι του Θεού».
Για την επίσκεψή του στο Βατικανό τη δεκαετία του '80:
«Είχα τσακωθεί με τον Πάπα όταν έπαιζα στη Νάπολι, ναι. Τσακώθηκα επειδή είχα επισκεφθεί το Βατικανό και είδα τα ταβάνια από χρυσό και μετά άκουσα τον Πάπα να μου λέει ότι η εκκλησία ανησυχεί για τα φτωχά παιδιά. Ε, τότε πουλήστε τα χρυσά ταβάνια π... γιοι»!
Για τον Πελέ, όταν ο Βραζιλιάνος είχε δηλώσει ότι ο Νεϊμάρ είναι καλύτερος από τον Λιονέλ Μέσι:
«Μάλλον πήρε τα λάθος χάπια. Αντί να πάρει αυτά για τον ύπνο, πήρε αυτά που παίρνει όταν ξυπνάει για να έχει δύναμη. Του συνιστώ να πάρει τα σωστά χάπια την επόμενη φορά και να αλλάξει γιατρό».
Προς τους δημοσιογράφους, οι οποίοι έκαναν σκληρή κριτική, μετά την πρόκριση της Αργεντινής στο Μουντιάλ 2010:
«Προς όλους αυτούς που δεν είχαν πίστη: Τώρα ρουφήξτε μου την π... -συγγνώμη από τις κυρίες για τα λόγια μου- και μη σταματάτε αν δεν σας πω εγώ. Είμαι άσπρο ή μαύρο, ποτέ δε θα είμαι γκρι στη ζωή μου. Μου φερθήκατε όπως μου φερθήκατε, οπότε τώρα αρχίστε να ρουφάτε. Είμαι ευγνώμων στους παίκτες μου και στον λαό της Αργεντινής. Σε κανέναν άλλο. Και εσείς οι δημοσιογράφοι συνεχίστε να ρουφάτε...».
