Δύο χρόνια έχουν περάσει από την ημέρα που ο Antonio Banderas ένιωσε έναν πόνο στο μπράτσο τη στιγμή που έφτιαχνε το πρωινό του στο σπίτι του..
στην Αγγλία.
Καθώς ο πόνος εξαπλωνόταν, ο ηθοποιός αντιλήφθηκε ότι πρόκειται για έμφραγμα του μυοκαρδίου. Οι γιατροί τον ενημέρωσαν ότι το περιστατικό ήταν ήπιας μορφής και μια μέρα αργότερα πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο. Αλλά «όταν σου συμβαίνει κάτι τέτοιο –έρχεσαι αντιμέτωπος με τον θάνατο– αλλάζει η οπτική που βλέπεις τα πράγματα» δηλώνει ο 59χρονος ηθοποιός.
Σύντομα κατανόησε τι είναι πιο σημαντικό στη ζωή του: «Η οικογένεια, οι φίλοι και το να επανέλθω υποκριτικά στο επίπεδο που ήμουν κάποτε». Ο Ισπανός ηθοποιός υποσχέθηκε στον εαυτό του να αναλάβει πιο απαιτητικούς ρόλους – ειδικά μετά τις διθυραμβικές κριτικές που δέχτηκε για την ταινία Pain and Glory, ένα δράμα σε σκηνοθεσία του καλού του φίλου Pedro Almodovar.
Φέτος πρωταγωνιστεί με τη Meryl Streep στην κωμωδία του Netflix The Laundromat. Παράλληλα, νιώθει ευτυχισμένος στο πλευρό της Ολλανδής συντρόφου του, Nicole Kimpel, η οποία εργάζεται ως οικονομική σύμβουλος, ενώ διατηρεί άριστες σχέσεις με την πρώην σύζυγό του, Melanie Griffith. «Η Melanie δεν είναι πλέον σύζυγός μου, αλλά είναι η καλύτερή μου φίλη. Θα την αγαπώ μέχρι να πεθάνω».
Μεγάλωσε στη Μάλαγα της Ισπανίας και όταν οι γονείς του τον πήγαν πρώτη φορά στο θέατρο, ένιωσε να μαγεύεται. «Ενθουσιάστηκα όταν κατάλαβα ότι μέσα από αυτή τη δουλειά έχεις τη δυνατότητα να λες ιστορίες και να εκφράζεσαι για θέματα που αφορούν τη ζωή και τον έρωτα». Στην Ισπανία εδραιώθηκε καλλιτεχνικά μέσα από τολμηρούς ρόλους, όπως αυτός στην ταινία του Almodovar Tie Me Up! Tie Me Down!
Όταν πήγε στο Χόλιγουντ το 1992 για την ταινία The Mambo Kings δεν μιλούσε καν αγγλικά. «Μάθαινα τα λόγια μου φωνητικά», θυμάται. Το 1995 ερωτεύτηκε την Griffith στα γυρίσματα της ταινίας Two Much, παντρεύτηκαν και έγινε ο θετός πατέρας των παιδιών της, Dakota Johnson και Alexander Bauer, ενώ σύντομα έγινε ο βιολογικός πατέρας της κόρης τους, Stella. Ο Antonio και η 62χρονη σήμερα Griffith χώρισαν το 2014, αλλά παρέμειναν δεμένοι.
Νιώθει περήφανος για την 30χρονη Dakota και την εξέλιξή της στην υποκριτική. «Ήξερε τα πάντα για το Χόλιγουντ από τότε που ήταν μικρή. Γνώριζε πού πηγαίνει και τι πρέπει να κάνει» λέει ο ηθοποιός, ενώ όσον αφορά την 23χρονη κόρη του Stella, δηλώνει: «Είναι γεννημένη συγγραφέας. Τής αρέσει να βρίσκεται πίσω από τις κάμερες». Ο 34χρονος Alexander δουλεύει, επίσης, στα παρασκήνια του κινηματογράφου.
Η γνωριμία του Antonio με τη σύντροφό του, Kimpel, έγινε σε ένα εορταστικό δείπνο στις Κάννες το 2014. Ο ίδιος δηλώνει ότι του αρέσει που δεν έχει καμία σχέση με τον χώρο της σόουμπιζ. «Ήρθε μαζί μου στα βραβεία Emmy και στις Χρυσές Σφαίρες. Τα έχασε που είδε τόσους σταρ. Μου είπε “είναι σαν να βρίσκομαι σε μουσείο κέρινων ομοιωμάτων”». Πλέον μοιράζει τον χρόνο του ανάμεσα στο σπίτι του στην Αγγλία και στη Μάλαγα, όπου αγόρασε ένα θέατρο για το οποίο δηλώνει χαριτολογώντας: «Eίναι ένας ρομαντικός τρόπος να χρεωκοπήσω».
Και μπορεί το χρυσό αγαλματάκι να μην είναι στις προτεραιότητές του, ωστόσο ενθουσιάστηκε που κέρδισε την περασμένη άνοιξη το βραβείο του Καλύτερου Ηθοποιού στις Κάννες για τον ρόλο του στην ταινία Pain and Glory. «Όταν δεν αποσπάμε βραβεία, υποστηρίζουμε ότι δεν είναι σημαντικά», λέει χαμογελώντας και προσθέτει: «Όταν όμως τα λαμβάνεις, νιώθεις υπέροχα»!
