Τα δύο αδέλφια ταξίδευαν μαζί με τους γονείς τους. Οικογένεια Κούρδων, είχαν φύγει από τη Συρία για να γλιτώσουν τον πόλεμο, έφτασαν στο Μποντρούμ και από εκεί τους έβαλαν σε βάρκα για να περάσουν...
στην Κω.
Μισή ώρα αφού η βάρκα γεμάτη Σύρους πρόσφυγες έφυγε από την Αλικαρνασσό, βυθίστηκε στο Αιγαίο. Στα διεθνή χωρικά ύδατα. Ο Γκαλίπ και ο Αϊλάν δεν φορούσαν σωσίβια... Δεν είχαν καμία τύχη.
Λίγη ώρα αργότερα, τα άψυχα κορμάκια των δυο αγοριών ξεβράστηκαν στην ακτή Αλι Χόκα στην Αλικαρνασσό. Εκεί, ο φωτογραφικός φακός του Reuters κατέγραψε τις συγκλονιστικές εικόνες που έκαναν το γύρο του κόσμου και έγιναν σύμβολο της τραγωδίας.
Τον μικρό Αϊλάν βρήκε ένας Τούρκος συνοριοφύλακας, ο οποίος με τη σειρά του, έγινε κι εκείνος σύμβολο: Σήκωσε απαλά στα χέρια του το άψυχο σώμα του παιδιού και το απομάκρυνε από την παραλία. Το ίδιο έκανε κάποιος συνάδελφός του, με το σώμα του 5χρονου Γκαλίπ.
Δυο αγόρια, μια τραγωδία.
Η εικόνα του νεκρού παιδιού συγκλονίζει και τη Μέση Ανατολή.
Οι Financial Times αλλά και άλλες μεγάλες ξένες εφημερίδες δημοσίευσαν τη φωτογραφία του παιδιού χωρίς να αποκρύψουν τα χαρακτηριστικά του: